Se denomina firme al conjunto de capas ejecutadas con materiales seleccionados y tratados, que constituyen la super-estructura de la plataforma de una vía. Dicho conjunto es el que resiste las cargas del tráfico y permite que la circulación tenga lugar con seguridad y comodidad.

Se correspondería por tanto con la capa más superficial de una vía (camino, carretera,...).

La elección de la sección del firme y su dimensionamiento se basa en la intensidad de tráfico y los niveles de deterioro admisibles al final de la vida útil de la vía.

Los firmes más comúnmente utilizados son los asfálticos y los de hormigón. Éstos se disponen sobre una explanada compuesta por diferentes tipos de suelos, desde suelos marginales, tolerables, adecuados, seleccionados, estabilizados o incluso de hormigón.

4.4.1.- FIRMES ASFÁLTICOS

Con esta nomenclatura nos referimos a los firmes cuya capa superficial está compuesta por una mezcla bituminosa; consistente en un agregado de asfalto y materiales minerales (áridos y finos) que se mezclan, se extienden en capas y se compactan. Estas capas son:

1. la capa de rodadura (en la parte superior).
2. la capa intermedia.
3. la capa base (en la parte inferior).

El tipo de mezcla de cada una de las capas dependerá principalmente de la categoría del tráfico pesado. Las mezclas asfálticas más comunes son:

• Mezcla bituminosa en caliente.- Producida por el calentamiento del aglutinante asfáltico, que disminuye su viscosidad y permite mezclar el material con el agregado de áridos. La mezcla se realiza a temperaturas comprendidas entre los 150 °C y los 160 °C. La extensión y el compactado tienen que realizarse mientras el material está caliente. Se trata del material más empleado. 
• Mezcla bituminosa templada.-​ Se produce por la adición aditivos que permiten bajar la temperatura de mezclado y extendido. Esto permite unos ahorros energéticos además de disminuir emisiones contaminantes y reducir los tiempos de construcción.
• Mezcla bituminosa en frío.- El mezclado y extendido se puede realizar a temperatura ambiente. Utilizado en pequeñas reparaciones.

4.4.2.- FIRMES DE HORMIGÓN

Con esta nomenclatura nos referimos a los firmes cuya capa superficial está compuesta por hormigón; consistente en un agregado de cemento, grava arena y agua. Este material se aplica en fresco por su mayor docilidad, se vibra y se extiende mediante medios mecánicos. Desde el momento de la mezcla se comienza a producir una reacción que denominamos fraguado por el cual el material va endureciendo progresivamente hasta alcanzar la dureza deseada a los 28 días.

Podemos encontrarnos firmes de hormigón diferenciados en función del tratamiento de las fisuras en:

• Pavimentos de Hormigón con Junta Normal.- se realizan con juntas suficientes para prevenir la fisuración natural que pueda producirse en el proceso de endurecido del hormigón. De esta manera todas las grietas se concentran en las juntas que se han realizado evitando así la aparición en anárquica de las mismas en otra parte de la losa. En esta tipología la junta no contiene ningún refuerzo de acero y se separan entre los 10 y los 15 metros.
• Pavimentos de Hormigón Armado con Junta.-  En este caso la losa contiene un mallazo de acero de refuerzo. En estos pavimentos las losas son mucho mayores y las juntas (separadas unos 30 metros) están reforzadas con acero para evitar que se fisuren las losas.
• Pavimentos de Hormigón Armado Continuos.- no requieren ninguna junta transversal, permitiendo de esta manera que la losa se fracture transversalmente a distancias comprendidas entre 1 y 2 metros. Contiene una cantidad suficiente de acero para mantener las fisuras juntas.

4.4.3.- OCUPACIONES Y ESPECIALIDADES.

Las ocupaciones específicas para estos procedimientos constructivos serían principalmente las de trabajadores cualificados de la construcción y operadores de movimiento de tierras y equipos similares como:

CÓDIGO CNO	DENOMINACIÓN PRINCIPAL DE LA OCUPACIÓN
71111014	Encofradores
71111025	Ferrallistas
71111036	Operarios de hormigón
83311011	Conductores - operadores de adoquinadora - pavimentadora
83311033	Conductores - operadores de camión volquete
83311055	Conductores - operadores de extendedora de asfalto
83311066	Conductores - operadores de hormigonera móvil
83311088	Conductores - operadores de maquinaria de compactación, en general
83311103	Conductores - operadores de maquinaria de explanación
83311121	Conductores - operadores de maquinaria de vías
83311152	Conductores - operadores de motoniveladora
83311185	Jefes de equipo de operadores de máquinaria de movimiento de tierras y de materiales

También sería necesaria la concurrencia del encargado y de peones.