3.- Instalaciones.

Cualquier sistema de almacenamiento, por sofisticado que pueda llegar a ser, esta basado en el empleo de las estanterías o construcciones, generalmente metálicas formadas por bastidores, vigas, estantes y soportes.

Para diseñar con eficacia un almacén, tenemos que pensar en los siguientes factores:

• Las características de los artículos a almacenar: volumen, peso, condiciones de temperatura y peligrosidad, compatibilidad con otros artículos.
• El surtido, o número de artículos diferentes que tendremos que almacenar. A mayor surtido, mayor complejidad.
• El número de unidades de cada artículo que deberemos almacenar: evidentemente, no es lo mismo que se precise un stock elevado de varios palets de artículos a necesitar uno solo, o unas pocas unidades.
• El periodo medio de almacenamiento. El Cross-Docking es de unas pocas horas, los congelados pueden llevar meses.
• El proceso de preparación de pedidos.
  • Número de destinatarios: elevado o bajo.
  • Línea de pedido: a mayor variedad de artículos en cada pedido más complejidad.
  • Los lotes por cada pedido: es más sencillo preparar pedidos por cajas o palets que por unidades sueltas.

Cuanto más complejo sea el proceso de preparación de pedidos, más espacio, personal y maquinaria puedes ser necesario.

En la imagen puedes ver el almacén con la zona de estanterías y el espacio reservado a entrada y salida de palets. Observa las zonas de paso de vehículos y el espacio reservado a peatones.

Todo ello implica que el diseño y equipamiento sean diferentes para cada tipo de almacén. Algunas características que podemos reseñar en el diseño y situación de las estanterías en los almacenes:

• Han de ser rectilíneos y no estarán interrumpidos por columnas o materiales.
• Han de permitir las comunicaciones directas entre las distintas zonas de almacén, puertas y puntos de almacenaje.
• Han de dividir el área de almacenamiento en diversos sectores, aprovechando para separar unas mercancías de otras, según convenga.
• Han de entre pasillos principales y secundarios. Las anchuras estarán en función de los medios de transporte empleados y si en ellos se han de realizar operaciones de estiba o no.
• Si el equipo de manutención es muy automatizado, se procurará disponer las estanterías a lo largo del edificio. Así se aprovecha la mayor velocidad de estos equipos.
• Se deben colocar estanterías junto a la pared. El ancho necesario para un pasillo de un lado útil es el mismo que para dos; si sólo se utiliza uno, se pierde espacio innecesariamente.
• Las estanterías que se coloquen en un área han de estar siempre orientadas en un solo sentido (longitudinal o transversal). El cambio de sentido representa pérdidas de capacidad y mayores costes de desplazamiento.