Como ya sabemos una instalación de alumbrado público debe de garantizar una visibilidad adecuada en las horas vespertinas y nocturnas de forma que el tráfico rodado y de peatones se desenvuelvan con seguridad.

El procedimiento correcto de diseño debe contemplar las siguientes etapas:

• Datos geométricos del espacio público a iluminar: se deben determinar algunos como:
  • Altura de los puntos de luz.
  • Separación entre las unidades luminosas.
  • Longitud del brazo de separación de la luminaria con respecto de la acera.
• Requisitos de iluminación: entre ellos los más importante serán:
  • Nivel de iluminación media en la calzada (Em).
  • Tipo de coeficiente de utilización con relación al tipo de luminaria previsto, el factor de uniformidad de iluminación.
• Fuentes Luminosas: Para escogerlas se deben tener en cuenta:
  • Potencia nominal que condiciona la magnitud del flujo emitido por la lámpara así como las proporciones de la instalación desde el punto de vista eléctrico como la sección de los conductores o los tipos de protección necesarios.
  • Rendimiento Cromático que condiciona una mayor o menor apreciación de los colores con respecto a la luz natural.
  • Temperatura de color que condiciona la tonalidad de la luz emitida por la fuente luminosa. Se dice que una lámpara proporciona luz "cálida" o "fría" si prevalecen las radiaciones luminosas de color rojizo o azulado.
  • Tamaño y fijación que va a condicionar tanto la instalación en los espacios a iluminar como los brazos y báculos a utilizar.
• Cálculo: para realizar el cálculo de alumbrado exterior se utilizan dos métodos:
  • Método de flujo total o de coeficiente de utilización que resulta más sencillo y rápido para determinar el valor de la iluminación media global.
  • Utilización de curvas isolux que permiten el cálculo punto por punto de la iluminación de la calzada y por lo tanto, permite localizar donde la iluminación alcanza valores máximos y mínimos deduciendo de esta forma el grado de uniformidad. Como los datos que se manejan son demasiados estos cálculos se realizan a través de programas de ordenador.