Las medidas de la placa base están estandarizadas, de tal forma que su Factor de forma (anchura, altura), determinará sobre que chasis metálico la podemos integrar, y en que lugares se posicionarán los distintos conectores externos (ratón, teclado, usbs...).
Los formatos más extendidos son los formatos ATX (en sus variantes estándar, mini y Micro), presentes en casi todos los PCs de sobremesa. Sin embargo existe una amplia variedad:
XT: primero de los formatos ajustado al tamaño de un folio. Como casi todo en los inicios de la informática fue definido por IBM a principios de los años 80. Es un formato que contaba con un único conector externo (para el teclado).
AT y BabyAT: El formato AT (Advanced Technology) fue el sucesor de IBM para el formato XT, convirtiéndose en el formato más extenso de cuantos existieron después (hasta 305x305mm). Introducido a mediados de los 80, fue utilizado extensamente durante casi una década. Precisamente su enorme tamaño provoco la creación de la variación BabyAT, (mismo formato reducido a 216x330mm) que reducía costes, mantenía la compatibilidad con cajas AT pero que, por su propia arquitectura, impedía miniaturizar más. Era preciso un nuevo estándar.
ATX: Fueron los ingenieros de Intel los que tomaron la iniciativa creando en 1995, el estándar que hoy en día se conserva (variantes del original principalmente). Como principal novedad aportó un panel de entrada/salida donde se aglutinan los conectores de teclado/ratón (PS2), puertos serie y paralelo, y (actualmente) usbs, firewire, e-sata, etc... Además se definió un nuevo estándar de conexión eléctrica (molex de 20pines) que posteriormente ampliaron para dar soporte a las necesidades energéticas de los nuevos microprocesadores (actualmente molex de 24pines). El tamaño estándar de ATX es de 305x244mm, existiendo 3 variantes principales: MicroATX (244x244), FlexATX(229x191mm) y MiniATX (284x208mm)
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Existen otros múltiples factores de forma, de mayor tamaño para servidores (como el WTX de intel) o de menor tamaño para portátiles, equipos compactos de sobremesa o media-centers (como el Nano-ITX de VIA Technologies). La mayor parte de ellos son estándares de mercado, si bien, existe un conjunto de formatos desarrollados por marcas comerciales que las utilizan de forma propietaria para impedir la compatibilidad con el resto de mercado (como Dell, Lenovo, HP y otras).
Es tamaño físico estandarizado de un componente así como aspectos de forma, anchura y altura, posición anclajes, situación de componentes, forma conectores…El factor de forma se aplica en los ordenadores principalmente a las placas base, siendo alguno los factores de formas para estas los siguientes: ATX, Flex-ATX, Micro-ATX, Mini-ITX, Nano-ITX. Otros componentes que también se definen sus tamaños y posicionamiento por el factor de forma son los discos duros y las cajas o chasis.
En inglés: Advanced Technology Extended- Tecnología avanzada extendida. Es el formato estándar aparecido para placas y cajas que reduce el número de cables y tiene mejor ordenamiento de todos los componentes. Es el factor de forma más popular para las placas madre y tiene los siguientes tipos Mini-ATX de 28.4cm x 20.8cm, Micro-ATX de24.4cm x 24.4cm, Flex-ATX de 22.9cm x 19.1cm, E-ATX-Format de 30.5cm x 33cm.
En inglés: Advanced Technology Extended- Tecnología avanzada extendida. Es el formato estándar aparecido para placas y cajas que reduce el número de cables y tiene mejor ordenamiento de todos los componentes. Es el factor de forma más popular para las placas madre y tiene los siguientes tipos Mini-ATX de 28.4cm x 20.8cm, Micro-ATX de24.4cm x 24.4cm, Flex-ATX de 22.9cm x 19.1cm, E-ATX-Format de 30.5cm x 33cm.
Fue el primer intento exitoso de estandarización para las formas de placas base. Es el formato de placa base empleado por el IBM AT y sus clones en formato sobremesa y torre completo. Su tamaño es de 12 pulgadas (305 mm) de ancho x 11-13 pulgadas de profundo.
Fue el primer intento exitoso de estandarización para las formas de placas base. Es el formato de placa base empleado por el IBM AT y sus clones en formato sobremesa y torre completo. Su tamaño es de 12 pulgadas (305 mm) de ancho x 11-13 pulgadas de profundo.
Es un conector de plástico con cuatro pines: dos corresponden a tierra (negros), uno de 12 Voltios (amarillo) y uno de 5 Voltios (rojo). Se usa para proporcionar energía a los periféricos como CD-ROM y discos duros IDE. Es utilizado en Fuentes de Energía ATX y AT.