Para la elección de un contactor se tendrán en cuenta los aspectos siguientes:

1.  Poder de corte: valor de la intensidad que un contactor es capaz de interrumpir bajo una tensión dada y las condiciones prescritas de empleo y funcionamiento.
2. Poder de cierre: El valor de la intensidad que un contactor es capaz de restablecer bajo una tensión dada y en las condiciones prescritas de empleo y funcionamiento.
3. Intensidad de servicio: El valor de la intensidad permanente que circula por sus contactos principales.
4. Vida de un contactor: El tiempo en años que dura un contactor según las condiciones de servicio. Se da en millones de maniobras.
5. Tensión de la bobina: Se fabrican para diferentes tensiones en alterna o continua.
6. La categoría de servicio: El tipo de aplicación para la que se va a utilizar. Según esto se distinguen las siguientes:

Los contactos de un contactor soportan:

• En el instante de su cierre, la intensidad de establecimiento Ie = Ia .

Dicha intensidad puede ser prácticamente la nominal del receptor si su naturaleza es resistiva, pero será alta (la de arranque Ia) si se trata de un motor inductivo.

• Mientras permanecen cerrados, la intensidad de consumo nominal del receptor o motor In. Dicha intensidad puede producir en ellos unos calentamientos  excesivos si no están debidamente dimensionados.
• En  el instante de la apertura en carga, la intensidad de corte  IC. Este es el momento de máximo deterioro de los contactos, ya que en la "chispa" producida se vaporizan  fragmentos del metal que los constituye.
• Resulta,  entonces, que un contactor puede conectar y desconectar un receptor de determinada intensidad nominal, en diversas circunstancias.

La categoría de empleo del contactor los define.

Resumen de intensidades