Las empresas que se dedican a las obras de construcción y montaje de redes e instalaciones de agua, necesitan tanto proveedores de materias primas(arena, cemento, etc.) como de otros productos ya fabricados (tubos, válvulas, etc.). El proceso de compras forma parte del ciclo de aprovisionamiento de la empresa y consta de las siguientes fases:

1. Definición de las necesidades de compra, que incluir al menos:
   • características y exigencias del producto
   • especificaciones de la calidad exigida
   • cantidad
   • plazo de entrega inicial y secuencias de entrega
   • precio
2. Selección de proveedores
3. Materialización de la compra

Todas las empresas deben realizar un proceso de búsqueda y selección de los proveedores de bienes y servicios más adecuados a sus necesidades.

El propósito de la búsqueda y selección de proveedores es establecer una lista de las empresas que fabrican los productos que nos interesan para solicitarles información y, luego, elegir la más adecuada a nuestros intereses.

Una vez definidas las necesidades de compra comienza el proceso de selección que puede partir de diferentes situaciones: inicio de obra, no satisfacción con la empresa proveedora anterior o ampliación de cartera.

En función de todas estas condiciones se escogerá al proveedor que ofrezca el producto y las condiciones más adecuadas a las necesidades de la empresa.