Durante las últimas décadas se han realizado experiencias sobre cadáveres, personas vivas y fundamentalmente sobre animales, que permiten hacernos una idea de los efectos que produce el paso de la electricidad por el cuerpo de personas en condiciones fisiológicas normales.

Una persona se electriza cuando la corriente eléctrica circula por su cuerpo, es decir, cuando la persona forma parte del circuito eléctrico, pudiendo, al menos, distinguir dos puntos de contacto: uno de entrada y otro de salida de la corriente. La electrocución se produce cuando dicha persona fallece debido al paso de la corriente por su cuerpo.

Se puede decir que los accidentes eléctricos no son numerosos, debido en gran parte a que a día de hoy se toman protecciones muy eficaces a la hora de evitar este tipo de accidentes.

Las estadísticas de este tipo de accidentes nos darán una visión general de los daños que la energía eléctrica puede causarnos:

• En el 55 % de los casos, las lesiones producidas son quemaduras de menor o mayor gravedad.
• Las partes del cuerpo más afectadas son las manos, 43 %, y los ojos, 20 %.
• Las formas más comunes de estos accidentes son:
  • 34,5 % contacto directo.
  • 17,5 % contacto indirecto.
  • 48 % arco eléctrico.
• Los fallos que producen este tipo de accidentes son:
  • 27 % trabajar bajo tensión.
  • 20 % manipulación incorrecta de herramientas o elementos.
  • 12 % por uso de herramientas no aisladas.
  • 10 % desconocer si la instalación está bajo tensión.
  • 9 % desconocer la instalación.
• Los defectos mas comunes en las instalaciones son:
  • 29 % estar seccionada la puesta a tierra
  • 23 % defecto de la protección diferencial.
  • 15 % falta de la puesta a tierra.
  • 4 % falta interruptor diferencial.
  • 2 % defectos de aislamiento.

Los accidentes eléctricos están provocados por las personas en un 75% de los casos, por ello es muy importante el factor humano a la hora de evitar este tipo de accidentes.